Корица
Одно из первых упоминаний о корице обнаружили на раскопках пирамид в Древнем Египте. Согласно письменным источникам, в то время корица была настолько дорога, что по ценности ее приравнивали к серебру. Родина корицы – Шри-Ланка, и по сей день пряность из этой страны стоит дороже всего. А в промышленных масштабах ее выращивают в Бразилии, Индии, Индонезии.
Корица изготавливается из коры вечнозеленого дерева Cinnamomum verum. Когда растение переступает двухлетний порог, его срезают, и на этом месте появляются молодые побеги, кору которых используют для получения корицы. На прилавках в магазинах можно увидеть как целые палочки корицы, так и порошок.
Корица придает блюдам терпкий вкус и сладковатый аромат. Кроме того, эта пряность положительно влияет на наш организм! Ученые отмечают, что корица нормализует уровень сахара в крови, а кальций, входящий в ее состав, укрепляет скелет человека и его сердечно-сосудистую систему. Также аромат корицы стимулирует мозговую деятельность и улучшает память.
Корицу добавляют в выпечку, десерты, каши, соусы к мясу, напитки. Так, например имбирный напиток с медом и корицей будет отличным средством, которое поможет справиться с простудой!
Куркума
История куркумы насчитывает не одну тысячу лет. Ее родиной считается территория Индокитая, откуда в конце I века она была завезена в Грецию. В Cредние века куркума получила широкое распространение в Европе, однако полакомиться блюдами с ней можно было далеко не в каждом доме. Эту специю выращивали в основном в Китае, и стоила она весьма недешево.
Куркума – это травянистое растение семейства имбирных. Для изготовления специи ярко-оранжевые корневища растения растирают до состояния порошка.
В средневековье куркуму часто использовали как краситель для одежды и кожи.Куркуму от прочих специй отличает отчетливый землистый аромат. В кулинарии различают несколько видов этой приправы:
• Куркума длинная
Из длинной куркумы изготавливают специи, которые можно встретить буквально на каждом прилавке, она же входит в состав карри. Такая куркума отличается жгучим вкусом и острым ароматом.
• Куркума ароматная
У этой куркумы не такой резкий запах, как у длинной, поэтому ее активно используют в кондитерском производстве. Она придает выпечке не только яркий цвет, но и приятный тонкий аромат с отдаленным горьким послевкусием.
• Куркума цедоария
Чтобы получить цедоарию, корни куркумы режут на мелкие кусочки. В таком виде куркуму чаще всего добавляют в ликеры и другие алкогольные настойки.
• Куркума круглая
Этот вид куркумы является одним из ингредиентов крахмала. Впрочем, круглая куркума – больше техническая культура, чем пищевая.
Куркума отличается удивительными противовоспалительным и антиоксидантным эффектами. Согласно ряду исследований, эта специя помогает бороться с воспалениями лучше, чем некоторые лекарства.
Отмечают также, что куркума благоприятно влияет на пищеварительные процессы и состояние кожи. Добавляйте регулярно четверть чайной ложки этой приправы в блюда из мяса, птицы или в гарниры, и она поможет ускорить обмен веществ, нормализовать уровень холестерина в крови и убережет вас от ожирения.
Мускатный орех
Родина мускатного ореха – острова Индонезии, тропический климат которых идеален для выращивания вечнозеленых мускатных деревьев. В Европу мускатный орех привезли арабские купцы в VI веке, а, начиная с XVI века, европейцы сами выращивали его в своих заморских колониях.
Мускатное дерево растет около ста лет, при этом плоды дает только в течение первых сорока лет. Орех добывается из сердцевины косточек плодов дерева. Чтобы извлечь его, косточки сначала долго сушат на солнце, а потом просушивают на огне. За это время орех успевает приобрести темно-коричневый оттенок. В среднем получение мускатного ореха занимает от 2,5 до 4 месяцев. Из-за столь долгого срока изготовления мускатный орех стоит значительно дороже многих пряностей.
Приправлять еду мускатным орехом нужно с осторожностью: если переборщить, то блюдо будет сильно горчить.
С древности известно о полезных свойствах мускатного ореха. В настоящее время доказано, что он оказывает тонизирующий эффект на сердечно-сосудистую и нервную системы, помогает справиться с бессонницей, положительно влияет на иммунитет. В кулинарии молотый мускатный орех широко применяют для производства выпечки, разнообразных десертов, шоколадных изделий. Также некоторые повара добавляют его в соусы к мясу, супы, гарниры.
